In 1998 werden de DE2'en van de NS afgevoerd, waarna de meeste stellen alleen nog een enkele reis richting sloper wachtte. De 180 en 186 van Syntus zouden echter nog een aantal jaren worden gebruikt voor de dienst op Almelo-Mariënberg. De treinstellen werden onderhouden in de werkplaats Hengelo waarbij o.a. gebruik werd gemaakt van onderdelen uit plukstel 164. Aan de inzet van de 180 kwam op 1 april 2001 een voortijdig einde door een brand in de motorruimte onder de vloer. Hoewel de schade redelijk beperkt bleef, achtte men herstel van de 180 toch niet meer lonend gezien de leeftijd en algehele staat van het stel.
De 186 bleef daarna nog ruim een jaar lang alleen zijn baantjes trekken op de lijn Almelo-Mariënberg. Dit baanvak was inmiddels voorzien van het beveiligings-systeem ATB-NG, een systeem dat echter niet in de DE2'en aanwezig was. De 186 kreeg nog tot 1 juni 2002 ontheffing om zonder ATB op de lijn te mogen rijden, maar dan zou het ook voor deze laatste der Mohicanen definitief afgelopen zijn. Reden voor een aantal diesel-liefhebbers om op maandag 20 mei 2002 een bijzondere afscheidsrit te houden...
|
Geerdijk
De 186 naast het perron Geerdijk, hoogstwaarschijnlijk het rustigste station van geheel Nederland...
|
|
Vroomshoop
De 186 wacht hier op passage van Lint 24. Zelfs zo kort voor het einde was nog altijd niet 100% zeker of deze treinstellen na 1 juni inderdaad de taken van de DE2'en over zouden gaan nemen.
|
|
Markelo
De 186 en 41 gebroederlijk naast elkaar ter hoogte van het voormalige station Markelo. Het is de bedoeling dat de 186 net als zijn blauwe collega een nieuwe carrière als museumstel zal gaan beginnen.
|
|
Almen
De 41 van het Nederlandse Spoorwegmuseum poseert naast het voormalige stationsgebouw Laren=Almen.
|
|
Loenen
Nieuw terrein voor de 186: de toeristische spoorlijn van de VSM, even ten noorden van het plaatsje Loenen.
|
|
Loenen
De 41 laat zich gewillig fotograferen door een kudde fotografen in een weiland. In verband met het zomerse weer zijn bijna alle raampjes open gezet, geen sinecure aangezien de zwengel hiervoor per raampje zo'n 60 keer moet worden rondgedraaid...
|
|
Dieren
De oudste en de nieuwste uitvoering van de Blauwe Engel kijken elkaar eens lang en diep in de ogen.
|
|
Dieren
Dat de 186 er sinds de laatste revisie al weer heel wat kilometers op heeft zitten bewijzen de zwarte rookwolken die het stel hier bij een schijnvertrek produceert (zelfs onder het voorste balkon ontsnapt enige rook). Achteraf zou blijken dat dit veroorzaakt werd door verstopte luchtfilters, iets wat relatief eenvoudig te verhelpen was.
|